⚝LA PANDEMIA DE CÓLERA DE 1838 EN ATENCINGO⚝
Por Óscar Cortés Palma
En 1832 se desató una severa epidemia de cólera en París, Francia,
antes se había desatado en otros lugares del mundo.
En el año de 1833 el cólera llegó a México, y en 1838 el cólera
morbus llegó a Atencingo. En ese entonces el cólera era una enfermedad
desconocida, no tenía cura, no existía vacuna. Los pobladores se asustaron.
En Atencingo se esparció el rumor de que los extranjeros
franceses habían contaminado el agua y por eso la gente enfermaba de esa
extraña enfermedad.
El 31 de agosto de 1838, en Atencingo en el partido* de
Chietla, los dependientes y trabajadores de la hacienda se sublevaron,
amotinados, lincharon a cinco franceses residentes en el lugar.
La familia de franceses residía en el pueblo desde años, eran comerciantes ambulantes de baratijas. Las noticias del cólera en París circulaban en los periódicos.
Alguien relacionó la enfermedad con la nacionalidad, y los
acusó de transmitir aquel padecimiento, desconocido e implacable.
Los pobladores afectados por el pánico y la psicosis
colectiva no entendieron razones, lincharon a los cinco franceses junto con dos
mexicanos que intentaron salvarlos tratando de disuadir a la feroz turba para
dejarlos en libertad.
Debido al caos reinante, la gente no sabía qué hacer,
colocaron veladoras a los santos.
Francia protestó, y exigió la reparación del daño para sus
connacionales: quince mil pesos para las familias de los cinco franceses
linchados por la turba, junto a más indemnizaciones por más perjuicios: como el
robo de pasteles, palas, azadones y más a otros comerciantes franceses, dando
un total de 600 mil pesos más créditos y abonos.
Para presionar al gobierno mexicano, la marina francesa
bombardeó el puerto de Veracruz, en dónde el general Antonio López de Santa
Anna perdió una pierna.
El general Antonio López de Santa Anna convertido, por un momento,
en héroe nacional, debido a sus heridas, se catapultó a la esfera política
nacional de nuevo. El pueblo olvidó lo que hizo Santa Anna cuando fue
presidente del país dos años antes, cuando capturado aceptó reconocer la
independencia de Texas para recobrar su libertad en el año 1836.
Después de bombardear el puerto de Veracruz, la marina
francesa se retiró con la promesa de resarcirse los daños.
Regresando al tema, como consecuencia de la epidemia de
cólera, se crearon organismos vigilantes del cumplimiento riguroso de la
higiene en los bebederos del país.
Se inició una campaña masiva de recomendaciones de limpieza e
higiene para evitar el contagio del cólera. Se colocaron carteles y anuncios.
Aunque debido a la ausencia de un tratamiento, los periódicos
difundían consejos falaces e improvisados para prevenir o “curarlo”. Los
políticos del Partido Conservador aprovecharon la pandemia para decir que era
un castigo del cielo debido a que ellos no estaban gobernando.
Tardó 20 años en conocerse que provocaba la enfermedad. En el
año 1854, en Inglaterra, el médico John Snow descubrió que la infección se
transmitía por el agua con desechos humanos contaminados.
La pandemia del cólera quedó registrada en la historia como
la mayor epidemia del siglo XIX, causó estragos en los cinco continentes,
incluido el país de México.
Texto: Óscar Cortés Palma
Crónica del Municipio de Axochiapan
Casa de Cultura Tecuanes
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